文／初稿／張玉伶　編修／吳君薇　攝影／程天佑

 
米苔目為傳統客家人在從事農事後的甜點，在田裡忙活了一天，來一碗冰冰涼涼的米苔目冰，不但撫慰身體的勞累，也撫平心口上的毛邊。若將米苔目拌入青菜、肉燥等製成鹹食，也令人食指大動。在竹東中央市場屹立約六十年的攤商「李記米苔目」，一家子餵飽了來來往往的竹東人，也在顧客們心底刻下了難以忘懷的回憶。

藍底白字、眨著大眼睛微笑著的童趣米苔目圖像，看似現代感十足的「李記米苔目」招牌，品牌已傳承超過半世紀。李記米苔目的故事，得由創辦者李阿春先生的故事開始娓娓道起。

從中央市場聚落附近的一個小小攤位開始，李阿春先生起初販售的餐點只有米苔目冰，最初該地甚至還不算是「市場」，僅有三三兩兩的攤位聚集於此。隨著市場漸漸成形，源源不絕的來客為當地增添買氣，而李阿春先生的營業狀況也越來越穩定，一轉眼就是二十年。

最初，米苔目得由手工操作石磨製作，一天約莫只能產出七、八十斤的數量。自1965年起，臺灣經濟逐漸好轉、工業建設加速成長，對外貿易開始蓬勃發展，李記米苔目也於此時引進工業化設備，大大提升產能。

李記米苔目第二代負責人李昌金先生，眼角彎彎地笑著說：「在農業時代，約七、八月要收割稻米的時候，我們客家人會有一種習慣是『換工』，大家互相幫忙，我父輩以前是自己製作米苔目，在割稻以後給幫助我們的壯丁一起吃。」「不過隨後，因為自家有在販售米苔目，加上我們引進了半自動化的機器，因此在這附近割稻的人，為了節省時間會來跟我們購買，逐漸地形成一種風氣。」李昌金先生分享，每到夏天時，客家人一定都要吃一碗米苔目冰，不僅清涼消暑，也隱含著互助、回饋的精神。
 
 


完整文章詳見《貢丸湯》vol.28「好好吃早餐」